«В полусреднем весе есть ещё люди. Очевидно, есть Шавкат Рахмонов. Но на этом всё. Он победил Иэна Гэрри, следующим будет победитель пары Пратес — Моралес. Но, кроме перехода в 185 фунтов, Махачев уже всё сделал. И если Шон Стрикланд всё ещё будет чемпионом в среднем весе, это был бы хороший бой. Я не говорю, что он побьёт Шона. Хамзат не смог. Но Ислам не устанет в 185 — а Хамзат устал», — сказал Биспинг на своём YouTube-канале. В последнем поединке россиянин победил Иэна Гэрри единогласным решением судей и провёл успешную защиту чемпионского титула. 23 октября стало известно, что Махачев не сможет провести защиту титула в 2027 году. Позднее было объявлено, что бразилец Карлос Пратес и эквадорец Майкл Моралес встретятся в поединке за временный чемпионский пояс на турнире UFC 336 в Канаде. Ранее сообщалось, что тренер Махачеваоценилидею организовать бой Моралеса и Пратеса за временный титул UFC в полусреднем весе.