«Думаю, она сама приняла такое решение. Время до Олимпиады идёт, и нельзя терять опыт международных соревнований. Нужно набирать очки, находиться в рейтингах. Все понимают, что, скорее всего, к 2030 году мы уже будем выступать с флагом. То есть всё будет так, как она и хотела. Но набирать очки нужно сейчас. Можно говорить, что будешь выступать только с флагом и гимном, но потом у тебя просто может не оказаться возможности сделать это из-за отсутствия необходимых очков и позиций в рейтинге», — приводит слова ЖуровойРИА Новости. В декабре 2025 года олимпийская чемпионка в эстафете заявляла, что не будет запрашивать нейтральный статус. Тогда её не устраивало требование воздерживаться от действий и высказываний, связанных с государственной символикой России. В октябре 2026 года Степанова пересмотрела решение, объяснив это изменением требований FIS и готовностью к компромиссу. Лыжница подала документы и ожидает ответа международной федерации. Ранее в Швецииназвалипочти невозможным допуск Степановой на мировые турниры.