Бывший хоккейный вратарь обвинил клуб и лигу в использовании детей для политической пропаганды.Восьмилетний Сергей и шестилетний Илья представили отца перед первым домашним матчем нового сезона. Мальчики в свитерах «Кэпиталз» объявили выход капитана на лёд. «Однако то, что «Вашингтон» и НХЛ сделали вчера с участием сыновей Овечкина, совершенно отвратительно», — написал Гашек в социальной сети X. По его утверждению, клуб якобы сознательно привлёк детей «для поддержки и оправдания действий России на Украине». Ответственность за это он возложил на комиссара НХЛ Гэри Беттмэна, владельца «Вашингтона» Теда Леонсиса и владельцев остальных команд. Гашек выступал за московский «Спартак» в КХЛ в сезоне-2010/11. Позднее Вячеслав Фетисов предложил ему вернуть заработанные в России деньги. Чех отказался, объяснив, что «добросовестно выполнял свою работу и ничего не должен клубу». Гашек ранее неоднократно призывал НХЛ отстранить российских хоккеистов от выступлений. «Вашингтон» завершил встречу с «Питтсбургом» победой со счётом 5:3. Ранее двукратный олимпийский чемпион Александр КожевниковназвалГашека бешеной собакой.