Текущий сезон должен был стать для Елены Костылевой прорывным: ей предстоял долгожданный дебют на международной арене. Казалось, подготовка складывается идеально: спортсменка спокойно тренировалась под руководством Евгения Плющенко и уверенно набирала форму. Одним из залогов успеха было и то, что мать фигуристки, Ирина Костылева, не вмешивалась в тренировочный процесс и практически не конфликтовала с наставником. Работа шла в комфортной атмосфере. Однако проявить себя двукратной чемпионке России среди юниоров помешала травма, от последствий которой она не оправилась до сих пор. Долгое время информация о состоянии здоровья спортсменки отсутствовала, и вот в начале октября стали известны важные подробности. В частности, Ирина Костылева сообщила, что на 9 октябрянамечена медицинская комиссия, которая определит дальнейшие действия. После этого семья отправилась в родной Воронеж, чтобы провести время с родственниками. «Мы решили, что восстановиться лучше сейчас за месяц, чем потом лечиться два месяца. Ждём окончательного выздоровления. Пока ещё беспокоит воспаление правой ягодичной мышцы», — пояснила мама фигуристки в интервью «ТВ-Губерния». 24 августа спортсменка вернулась к занятиям, но 14 сентября случился рецидив. По словам Ирины Костылевой, она не знает, из-за чего это произошло, поскольку ей запретили присутствовать на тренировках дочери. «А потом мне позвонили и попросили забрать Лену с тренировки, потому что она не может кататься из-за травмы. Как она её получила, я не знаю. Лена тоже не говорит», — добавила мать спортсменки. Впоследствии она уточнила, что фигуристка прошла полный курс лечения, а многочисленные исследования и МРТ костей и суставов не выявили никаких патологий. Пролила свет на ситуацию и менеджер спортсменки, методист академии «Ангелы Плющенко» Елена Благодерова. Она подтвердила, что у юниорки снова заболело бедро и ей потребовался полный курс лечения. Однако врачи запретили ей прыгать и тренироваться ещё 21 день во избежание усугубления состояния. По словам Благодеровой, все расходывзяли на себяЕвгений Плющенко и Яна Рудковская. «Зная, как она с Евгением Викторовичем быстро восстанавливается, будем надеяться, что к концу ноября — декабрю она будет в форме и здоровая. Но, опять же, не загадываем... Он (Плющенко. —RT) очень переживает. И вся команда. На нём лица не было, когда он узнал, что после курса лечения нужен ещё один 21-дневный перерыв. Предложил отправить Лену в санаторий. Но она отказалась», — добавила методист. Благодерова также подчеркнула, что в академии делают огромную ставку на двукратную чемпионку страны среди юниоров. В подтверждение этого она рассказала орасходах на фигуристку. Только за сборы в Баку школа заплатила 300 тыс. рублей, а расходы на медицину уже превысили 500 тыс. рублей. Все индивидуальные занятия и дополнительные тренировки также покрывает академия. Она же оплачивает заграничные отпуска Костылевой-младшей и её матери. «В ходе внутрироссийского сезона содержание Елены обходится академии в сумму около шести миллионов рублей в год, а с учётом международных соревнований она, по нашим подсчётам, дойдёт до восьми миллионов», — рассказала методист ТАСС. Более того, Плющенко и Рудковская приняли решение выплачивать девушке ежемесячную стипендию в размере 65 тыс. рублей, чтобы поддержать её в условиях отсутствия соревновательной практики. Самое неприятное, что Костылева-младшая пропустила этапы юниорского Гран-при, к которым так долго готовилась. Зато София Дзепка на правах первой запасной отправилась и в Сиань, и в Бангкок, одержала там победы и отобралась в финал серии. Это наглядный пример того, как важно уметь пользоваться предоставившимся шансом. Увы, в этот раз фортуна Елене не улыбнулась. Мать фигуристки не удержалась от резких высказываний о Дзепке в своём Telegram-канале. Осенью один из подписчиков оставил сообщение следующего содержания: «За вашей любимкой репкой идёт и будет идти шлейф с душком до тех пор, пока у неё не будет честно заработанных путёвок на межнар, а не по головам Костылевой, Плескачёвой и Стрельцовой!» Женщина поддержала подписчика, ответив: «Браво», и одобрила ещё одно сообщение: «Не в бровь, а в глаз!» По крайней мере, теперь Ирина хотя бы не вмешивается в тренировочный процесс дочери. В августе состоялась встреча с участием представителей академии, ФФККР и семьи фигуристки, в ходе которой были обсуждены все спорные моменты. «Ирине рекомендовали довериться тренерскому штабу. Надо отдать должное, она с тех пор на лёд не приходила. Но и Лена почти не тренировалась. После сборов в Египте она две — три недели покаталась, и снова заболела нога», — отметила Благодерова. При этом нельзя сказать, что сезон для девушки полностью потерян. Планируется, что в декабре она примет участие в международных соревнованиях и в заключительных этапах Гран-при России. Сейчас спортсменке необходимо набрать так называемый технический минимум для участия в первенстве мира среди юниоров, которое состоится в феврале следующего года. Для этого нужно выступить на соответствующих международных стартах как минимум за 28 дней до начала чемпионата мира. Костылеву-младшую приглашали на турнир в Софии в ноябре, но она не успеет восстановиться. В дальнейшем останется не так много соревнований, на которые у неё будет возможность поехать. Некоторые из них пересекаются по срокам, а в Эстонии ей просто не выдадут визу. Например, в декабре Елена может выступить на Santa Claus Cup в Венгрии, а в январе — на Sofia Trophy всё в той же Болгарии. Таким образом, возможность набрать технический минимум всё ещё сохраняется. Однако первоначальным амбициозным планам в любом случае не суждено было сбыться: вместо триумфального дебюта фигуристке приходится залечивать травму.