Сроки подкормки зависят от климата, погоды, типа почвы и того, что растёт на участке. Освободившиеся грядки можно удобрять после уборки урожая, пока земля ещё поддаётся обработке. Так, осеннюю обработку почвы рекомендуется заканчивать примерно за две-три недели до заморозков. Сначала с грядок убирают растительные остатки и сорняки. Если за сезон земля уплотнилась, её рекомендуется разрыхлить на глубину 15—20 см или аккуратно перекопать, поскольку в разрыхлённую почву легче заделать удобрения. Если планируется посадка сидератов, то нужно знать, что их сеют до устойчивых холодов. А раскисление проводят только при кислой реакции почвы. Осенью особенно важно не использовать азотистые удобрения. Они стимулируют образование новых побегов, которые в холода могут вымерзнуть. Поэтому азотные подкормки для сада и других многолетних посадок к концу сезона сокращают. Осенью основной упор делают на фосфор и калий. Из фосфорных удобрений используют, например, суперфосфат и двойной суперфосфат, из калийных — сульфат калия и калимагнезию. Важно знать, что фосфор малоподвижен в почве, поэтому его заделывают ближе к корням имеющихся растений или на том уровне, где они будут находиться в новом сезоне. Если удобрение окажется дальше чем в 5 см от корневой зоны, растениям будет сложнее получать фосфор. Так что просто рассыпать гранулы по поверхности недостаточно. Как уже говорилось выше, с азотом осенью лучше не спешить. У многолетников избыток этого элемента вызывает ненужный рост перед холодами. А его излишек на освободившихся грядках может вымываться дождями. Поэтому в конце сезона сокращают внесение мочевины, свежего навоза и других удобрений, богатых азотом. Для раскисления кислой почвы используют доломитовую муку, при этом навоз и доломитовую муку в один день не вносят. Дозировка удобрений зависит от состава препарата, поэтому норму смотрят на упаковке, потому что даже удобрения одного типа могут заметно отличаться по концентрации действующих веществ. В плодовом саду органику оставляют на позднюю осень — после листопада, когда земля уже немного промёрзла. Это снижает вероятность того, что из-за подкормки растение пойдёт в рост перед холодами. Для удобрения грядок ждать первых заморозков не обязательно. Компост или перегной можно внести после уборки урожая. Органику вносят из расчёта 4—6 кг компоста или перегноя на 1 м² грядки. Со свежим навозом нужно быть осторожнее из-за высокой концентрации азота. В этой связи компост, перегной и свежий навоз нельзя считать взаимозааменяемыми только потому, что все они относятся к органическим удобрениям. После уборки урожая, когда грядки очищены от растительных остатков и сорняков, а плотная земля разрыхлена, участок можно оставить под мульчей или занять сидератами, если до устойчивых холодов ещё есть время. Сидераты сажают в начале осени и скашивают до начала цветения. Скошенную зелень можно оставить на поверхности как мульчу или неглубоко вмешать в верхний слой грунта. Если холода уже близко, сеять их поздно: в таком случае проще закрыть пустую почву мульчей. Мульчируют и те грядки, где сидератов не было. Для обычного огорода подойдут, как уже говорилось, солома, компост или скошенная трава без семян. Такой покров защищает поверхность от осадков и помогает сохранить влагу. Кроме того, на склонах почву защищают от эрозии, а в снежных регионах используют такой приём как снегозадержание. Это особенно важно там, где открытые почвы встречают зиму без растительного покрова.